Länder Nordamerikas

Nordamerika ist ein Kontinent auf der Nordhalbkugel und fast vollständig auf der westlichen Hemisphäre. Es grenzt im Norden an den Arktischen Ozean, im Osten an den Atlantik, im Südosten an Südamerika und die Karibik sowie im Westen und Süden an den Pazifik. Da Grönland auf der nordamerikanischen tektonischen Platte liegt, gehört es geografisch zu Nordamerika.

Nordamerika umfasst etwa 24.709.000 Quadratkilometer (9.540.000 Quadratmeilen), was etwa 16,5 % der Landfläche der Erde und etwa 4,8 % ihrer Gesamtfläche entspricht. Nordamerika ist flächenmäßig der drittgrößte Kontinent nach Asien und Afrika und bevölkerungsmäßig der viertgrößte nach Asien, Afrika und Europa. Im Jahr 2013 wurde seine Bevölkerung auf fast 579 Millionen Menschen in 23 unabhängigen Staaten geschätzt, etwa 7,5 % der Weltbevölkerung.

Die ersten menschlichen Populationen erreichten Nordamerika während der letzten Eiszeit über die Bering-Landbrücke vor etwa 20.000 bis 17.000 Jahren. Der sogenannte Paläoindianische Zeitraum dauerte bis etwa vor 10.000 Jahren (Beginn der archaischen oder mesoindianischen Periode). Die klassische Phase reicht etwa vom 6. bis zum 13. Jahrhundert. Die ersten dokumentierten Europäer, die Nordamerika (außer Grönland) besuchten, waren die Norweger um das Jahr 1000 n. Chr. Die Ankunft von Christoph Kolumbus im Jahr 1492 löste den transatlantischen Austausch aus, der Migration, europäische Siedler in der Zeit der großen Entdeckungen und in der frühen Neuzeit umfasste. Die heutigen kulturellen und ethnischen Muster spiegeln die Interaktion zwischen europäischen Kolonisten, indigenen Völkern, afrikanischen Sklaven, Einwanderern aus Europa und Asien sowie deren Nachkommen wider.

Durch die europäische Kolonisierung Amerikas sprechen die meisten Einwohner Nordamerikas europäische Sprachen wie Englisch, Spanisch oder Französisch, und ihre Kulturen spiegeln in der Regel westliche Traditionen wider. In einigen Teilen Kanadas, der USA, Mexikos und Mittelamerikas leben jedoch indigene Bevölkerungsgruppen, die ihre kulturellen Traditionen fortführen und ihre eigenen Sprachen sprechen.